Shiatsu ist eine ganzheitliche japanische Massagetechnik, deren Wurzeln in der chinesischen Tuina-Massage und der japanischen Anma-Massage liegen. Auch westliches Gedankengut aus Medizin und Psychologie fließt heute in eine Shiatsu-Massage mit ein. Während Akupunktur und die Traditionelle Chinesische Medizin auf eine über tausend Jahre alte Geschichte zurückblicken können, ist Shiatsu eine vergleichsweise junge Behandlungsmethode. Wörtlich übersetzt bedeutet Shiatsu „Fingerdruck“. Massiert wird jedoch nicht nur mit den Fingern, sondern auch mit den Handflächen, den Ellbogen und den Füßen. Auf einer weichen Matte am Boden wird Shiatsu in ruhigen, fließenden Bewegungen ausgeübt.  Der Shiatsu-Therapeut arbeitet mit tiefenwirksamen Druck entlang der auch aus der Akupunktur bekannten Energiebahnen, den sogenannten Meridianen. Shiatsu fordert von den Praktizierenden neben der Technik eine respektvolle Achtsamkeit sich selbst und dem Klienten gegenüber. Shiatsu ist auch eine mit der Akupressur verwandte Methode.

Shiatsu wurde 1964 vom japanischen Gesundheitsministerium als eine eigenständige  Behandlungsmethode anerkannt und als „eine Form von manueller Behandlung, ausgeführt mit den Daumen, anderen Fingern und den Handflächen, ohne Zuhilfenahme irgendwelcher Instrumente“ definiert. Durch den sanften, tief wirkenden Druck auf die Haut soll eine Shiatsu-Massage innere Fehlfunktionen beseitigen sowie die Gesundheit fördern und erhalten. Aber auch bei konkreten Beschwerden, wie Stress und Nervosität, Kreislaufbeschwerden und Kopfschmerz sowie bei Müdigkeit und Energiemangel oder bei Störungen des vegetativen Nervensystems soll Shiatsu die Heilung fördern.

Durch die Anregung und Harmonisierung des Energieflusses (Qi) können sich Blockaden auflösen,  die Selbstheilungskräfte werden aktiviert und die körperlich-seelische Ausgeglichenheit gefördert.