Die Aloe ähnelt zwar einem Kaktus, gehört aber zu der Familie der Liliengewächse. Sie stammt ursprünglich aus Afrika und Madagaskar. Bereits lange vor Kleopatra entdeckten die alten Ägypter die Heilkraft der Aloe. Sie verwendeten das kühle, beruhigende Gel ihrer Blätter zur Behandlung von Verbrennungen und Wunden.

Über den östlichen Mittelmeerraum gelangte sie nach Europa. Aber auch in Asien wurde Aloe schon vor 6.000 Jahren für die Gesundheit und Schönheit eingesetzt. Der Sanskrit Name von Aloe bedeutet übersetzt „Mädchen“. Aloe soll also jugendliches Aussehen verleihen.

Mittlerweile wird die Aloe Vera in vielen tropischen und subtropischen Gegenden angebaut. Wichtig ist der streng biologische Anbau der Aloe Vera, da sie in der Kosmetik  Verwendung findet und mit empfindlichen Hautpartien in Berührung kommt. Die Pflanzen müssen daher frei von Pestiziden und Schadstoffen sein. Für medizinische und kosmetische Zwecke wird meistens das Gel aus der innersten Schicht der Pflanze genutzt.  Lange Zeit war ein aus der Aloe gewonnenes Harz ein beliebtes Abführmittel. Noch heute wird vor allem aus Aloe Capensis und Aloe Ferox ein Granulat gewonnen, das reich am abführend wirkenden Aloin ist. Zur Zeit ist Amerika der größte Exporteur von Aloe Vera Pflanzen.

Die Aloe Vera enthält mindestens 160 verschiedene Inhaltsstoffe, die gemeinsam ihre Wirkung ausmachen.  Längst sind jedoch noch nicht alle Inhaltsstoffe erforscht. Der Hauptwirkstoff ist Aloverose, ein Vielfachzucker, der die Widerstandskraft der Zellmembran stärkt. Hinzu kommen noch Wirkstoffe wie z.B. Salicylsäure, das Entzündungen und Bakterien ausbremst sowie die Vitamine A, C und E.

Die meisten Hersteller setzen Aloe in Produkten ein, die Feuchtigkeit spenden oder die Haut kühlen oder beruhigen sollen. Zum Beispiel in After Sun Produkten oder als Feuchtigkeitsspender für trockene oder schuppige Haut. Normalerweise wird Aloe Vera von allen Hauttypen gut vertragen, sogar bei sehr empfindlicher Haut oder Haut, die zu Neurodermitis neigt.